Chronische hoofdpijn.

Een verklaring voor het ontstaan van chronische hoofdpijn is niet in 1 zin te geven. Het is een complex gebeuren waar niet alleen het hoofd bij betrokken is. Het probleem zit bij chronische hoofdpijn namelijk niet op de plek waar je de pijn waarneemt maar in het centrale zenuwstelsel. Dit is het best uit te leggen aan de hand van een metafoor.

Stel je voor: 

Je rijdt op een snelweg in je auto als op het dashboard ineens het lampje van de benzinetank gaat branden. Je gaat naar de eerstvolgende benzinepomp en tankt zoals altijd de auto vol.

Met een volle tank rijd je weer weg bij het pompstation. Je vervolgt je weg maar gek genoeg begint enkele minuten later weer het lampje te branden van de benzinetank. je zet de auto aan de kant van de weg. je stapt uit en je ruikt, je kijkt onder de auto of er benzine uitkomt, je controleert of de dop wel goed is dichtgedraaid maar je ontdekt niets bijzonders. je besluit dan maar naar een garage te gaan want zelf kun je het probleem niet ontdekken. gelukkig weet de man in de werkplaats je gerust te stellen: “Ik zie het probleem al, dat fiksen wij wel even hoor!” Anderhalf uur later kun je je auto weer meenemen. je rijdt weg nadat je een flinke som geld hebt neergeteld maar dat heb je er wel voor over. je bent de beste man ontzettend dankbaar.

Maar wat schetst je verbazing: de volgende dag brandt het lampje weer! Natuurlijk vertrouw je de eerste garage niet meer dus ga je op zoek naar een andere garage. Daar wordt geconcludeerd dat de eerste garage prutswerk heeft geleverd. Ze weten daar niet wat ze doen maar gelukkig voor jou: nu ben je wel aan het juiste adres. De reparatie die zij moeten gaan uitvoeren duurt een paar dagen en kost wel weer een smak geld maar dan is je auto ook echt weer gerepareerd.

5 dagen later haal je je auto weer op. Je vindt het niet erg dat het zo lang geduurd heeft en dat het zo veel geld heeft gekost. Je bent blij dat de auto nu echt helemaal klaar is en dat je weer veilig de weg op kunt. Maar helaas… Het lampje van de benzinetank begint nog dezelfde dag weer te branden.

Wat te doen?

Thuisgekomen zoek je eens op internet naar informatie en op een forum stel je je vraag. De meeste reacties komen van mensen die het probleem herkennen. Allemaal hebben ze ook last van zo’n benzinetank die problemen blijft geven ondanks vele en verschillende reparaties. Ook lees je veel reacties over garages en monteurs die maar wat doen en hun beloftes niet nakomen.

Pas weken later lees je een totaal andere reactie op je vraag en die zet je pas echt aan het denken: “Kan het zijn dat het probleem niet in de benzinetank zit maar in de bedrading of in het lampje?”

bron: pijn en het brein

Wanneer je de benzinetank vergelijkt met je hoofdpijn, de bedrading met je ruggenmerg en het lampje met je hersenen, dan werkt het met chronische hoofdpijn precies zo.

Pijn.

Pijn voel je in je lichaam maar het wordt gegenereerd vanuit je hersenen. Er zijn geen sensoren of cellen in je lichaam die pijn waarnemen; pijn is altijd een interpretatie van het brein. Bij chronische hoofdpijn (langer dan 6 maanden durend) kun je ervan uitgaan dat er geen weefselschade of afwijking (meer) is op de plek van de pijn. Met een MRI-scan, een röntgenfoto of met bijvoorbeeld bloedonderzoek zal dan ook niets worden gevonden dat een oplossing kan brengen voor je hoofdpijn. Maar wat helpt dan wel?

Centrale zenuwstelsel.

Zoek bij chronische hoofdpijn de oplossing in het centrale zenuwstelsel. Waarschijnlijk heb je te maken met centrale sensitisatie (centrale sensitisatie gaat gepaard met veranderingen in het centrale zenuwstelsel). De kans dat dit bij jou het geval is wordt groter naarmate meerdere kenmerken op jou van toepassing zijn:

• de hoofdpijn duurt in elk geval langer dan 6 maanden
• je (huis) arts kan geen lichamelijke of medische verklaring geven voor jouw hoofdpijn
• de hoofdpijn is in de loop van de tijd alleen maar erger geworden
• er zijn pijnlocaties bijgekomen
• regelmatig treedt de hoofdpijn aan beide kanten van het hoofd op
• lichte inspanning doet soms al pijn
• je bent gevoeliger geworden voor prikkels zoals temperatuurverschillen of voor aanrakingen
• gewone pijnstillers helpen niet of nauwelijks
• wat je ook probeert, de pijn verandert er niet door
• je bent vaak moe en je kunt niet meer de dingen doen die je graag doet
• het is onvoorspelbaar wanneer de pijn optreedt
• er is (meer dan 6 maanden geleden) sprake geweest van schade in of aan het hoofd of van ernstige weefselschade elders in het lichaam
• er is sprake geweest van een ernstige bedreiging in de vorm van lichamelijk letsel of van een emotioneel trauma

Centrale sensitisatie.

Centrale sensitisatie is een vorm van verhoogde waakzaamheid en activiteit van het centrale zenuwstelsel. Deze verhoogde waakzaamheid is een normaal verschijnsel dat heel belangrijk voor ons is om te kunnen overleven in spannende situaties. De waakzaamheid en activiteit neemt gewoonlijk weer af wanneer de acute pijn, dreiging of weefselschade afneemt of herstelt. Het brein laat in zo’n situatie de zenuwcellen in het ruggenmerg weten dat de sensitisatie niet meer nodig is.

Als sensitisatie in het ruggenmerg blijft bestaan, dat wil zeggen chronisch wordt, dan zorgt dit ervoor dat het brein niet langer representatieve informatie krijgt over wat er zich afspeelt in het weefsel. De zenuwcellen in het ruggenmerg geven door aan het brein dat het weefsel in gevaar is. Het brein reageert hierop alsof er acute weefselschade, pijn of gevaar is. Het zet onbewust, onwillekeurige processen in gang zoals het verhogen van de hartslag, versnellen van de ademhaling en het produceren van hormonen zoals adrenaline. Het brein stuurt tevens gedrag aan dat er op gericht is om het weefsel te ontzien dat in gevaar loopt. Dit laatste is de reden dat het bij de meeste mensen met chronische hoofdpijn er toe leidt dat zij minder gaan sporten en bewegen.

Desensitisatie.

Wanneer je te maken hebt met chronische hoofdpijn dan is een vorm van desensitisatie dus gewenst. Een programma om jouw systeem weer minder gevoelig te maken voor bepaalde prikkels zodat het weer in staat is de juiste informatie door te geven.

Wil jij snel en definitief van je hoofdpijn af? Meld je dan aan voor de training “Minder hoofdpijn, meer plezier“.

Wil je eerst meer weten? Vul dan je gegevens hieronder in, dan neem ik z.s.m. contact met je op.